¿QUÉ ERAN LAS LAVANDERÍAS DE LAS MAGDALENAS?

Desde la fundación del Estado Libre de Irlanda en 1922 hasta 1996, al menos 10.000 (ver más abajo) niñas y mujeres fueron encarceladas, obligadas a realizar trabajo no remunerado y sometidas a graves malos tratos psicológicos y físicos en las Instituciones Magdalena de Irlanda. Se trataba de instituciones carcelarias y punitivas que dirigían negocios comerciales y con fines de lucro, principalmente lavanderías y costura. Después de 1922, las Lavanderías Magdalena fueron operadas por cuatro órdenes religiosas (Las Hermanas de la Misericordia, Las Hermanas de Nuestra Señora de la Caridad, las Hermanas de la Caridad y las Hermanas del Buen Pastor) en diez lugares diferentes de Irlanda. La última Magdalena de lavandería dejó de operar el 25 de Octubre de 1996. Las mujeres y niñas que sufrieron en las Lavanderías de Magdalena incluían aquellas que eran percibidas como 'promiscuas', madres solteras, hijas de madres solteras, aquellas que eran consideradas una carga para sus familias o el Estado, las que habían sufrido abusos sexuales o había crecido bajo el cuidado de la Iglesia y el Estado. Confinadas durante décadas y aisladas de sus familias y de la sociedad en general, muchas de estas mujeres se institucionalizaron con el tiempo y, por lo tanto, se volvieron completamente dependientes de los conventos relevantes y no estaban en condiciones de volver a ingresar a la sociedad sin ayuda.


¿CUÁNTAS MUJERES Y NIÑAS FUERON CONFINADAS EN LAS LAVANDERÍAS?


La cifra 'oficial' de 10.000 mujeres y niñas que fueron confinados en las lavanderías es una subestimación significativa por el Informe de la Inter - Comité Departamental  para establecer los hechos de la  participación del Estado  con el Magdalena Lavanderías (también conocido como el Informe McAleese , en honor al senador Martin McAleese que presidió el comité). Las Hermanas de la Misericordia no pudieron producir registros para las instituciones de Dun Laoghaire o Galway y el Comité excluyó a las niñas y mujeres que ingresaron antes de 1922 y permanecieron después, refiriéndose a esas mujeres como casos de "legado". JFM trajo numerosos ejemplos a la atención del IDC de mujeres incluidas en los censos de 1901 y 1911 que murieron en las lavanderías de las Magdalenas después de 1922, algunas tan tarde como 1961, 1967 e incluso 1985 (bajo el cuidado de las monjas después del cierre de la institución de Limerick). También ha surgido que muchas niñas detenidas en instituciones residenciales para niños y adolescentes `` voluntarias '' (no reguladas pero financiadas por el Estado) conocidas como `` Centros de formación '', a veces por los mismos motivos que lavandería de las Magdalenas, fueron obligadas por las monjas a entrar y trabajar. en las lavanderías durante algunos o todos los días.


¿CÓMO SE CONFINABA A LAS MUJERES Y LAS NIÑAS EN LAS LAVANDERÍAS?


Las mujeres y las niñas fueron confinadas en las Lavanderías Magdalena a través de una variedad de canales, que incluían: mujeres y niñas enviadas por el sistema judicial (incluidas las que fueron confinadas informalmente o como condición de libertad condicional, las detenidas en prisión preventiva, enviadas a las lavanderías después de su liberación de la prisión sentencias y los enviados a Lavanderías en lugar de Escuelas Reformatorias), traslados de Escuelas Industriales y traslados de Hogares Maternos e Infantiles. JFM también descubrió evidencia de niñas que fueron enviadas a las lavanderías por trabajadores sociales, miembros del clero, la Gardaí (policía), hospitales, autoridades locales, Diputaciones Provinciales, hospitales psiquiátricos. Lo más preocupante de todo es que todo un grupo de niñas parece haber sido enviado a las lavanderías porque fueron víctimas de abuso.
Es cierto que algunas mujeres y niñas fueron comprometidas con las lavanderías por actores no estatales, incluidas sus familias, o grupos eclesiásticos, como la Legión de María. Esto sucedió por una variedad de razones: temían el escándalo relacionado con la maternidad soltera y la ilegitimidad, abuso sexual, incesto, abuso doméstico, discapacidad y enfermedad mental. Si bien el Estado no participó directamente en el encarcelamiento de estas mujeres y niñas, no protegió ni defendió su libertad individual y sus derechos humanos, como tenían derecho a esperar en un Estado democrático regido por el estado de derecho. Cualesquiera que sean las razones por las que las mujeres y las niñas fueron enviadas a las lavanderías Magdalena, el Estado tenía deberes para con todas las mujeres y niñas de las lavanderías (a) evitar que las retengan contra su voluntad.


¿CÓMO ERAN LAS CONDICIONES EN ESTAS INSTITUCIONES?


Una vez dentro de los conventos, las niñas y mujeres fueron encarceladas detrás de puertas cerradas, ventanas con barrotes o inalcanzables y paredes altas (a menudo con vidrios rotos cementados en la cúspide). Por lo general, no se les proporcionó información sobre cuándo o si serían liberados. Al entrar, a menudo se cambiaban sus nombres y se les daba un número de identificación. Muchas mujeres recuerdan haber recibido instrucciones de no hablar sobre su hogar o su familia. Les cortaron el pelo y les quitaron la ropa y la reemplazaron por un uniforme monótono. La regla del silencio se impuso en casi todo momento en las lavanderías de las Magdalenas y, en la experiencia de muchas mujeres, se prohibieron las amistades. La correspondencia con el exterior a menudo fue interceptada o prohibida. Las visitas de amigos o familiares no fueron alentadas y fueron monitoreadas por monjas cuando ocurrieron.
Las niñas y mujeres fueron obligadas a trabajar desde la mañana hasta la noche: lavando, planchando o empacando ropa, y cosiendo, bordando o haciendo otras labores manuales. Estas lavanderías se administraban con fines comerciales y con fines de lucro, pero las niñas y las mujeres no recibían ningún pago. No se pagaron cotizaciones ("sellos") en su nombre a los planes de pensiones obligatorios. La ropa que lavaron provenía no solo de miembros del público, empresas locales e instituciones religiosas, sino también de numerosos departamentos gubernamentales, las fuerzas de defensa, hospitales públicos, escuelas públicas, cárceles y otras entidades estatales como el parlamento, el jefe de estado. Procuraduría, Oficina de Obras Públicas, Comisión de Tierras, CIE y Áras an Uachtaráin (la Residencia del Presidente) (por nombrar algunos).
Los castigos por negarse a trabajar incluían la privación de alimentos, el confinamiento solitario, el abuso físico, el arrodillamiento forzado durante largos períodos o los rituales de humillación, incluido el afeitado del cabello. Los sobrevivientes hablan de estar constantemente bajo vigilancia, ser insultados verbalmente, sentir frío, tener una mala alimentación y soportar condiciones de higiene humillantes e inadecuadas. Ninguna de las niñas recibió educación, y las sobrevivientes insisten en este hecho como determinante de su "pérdida de oportunidades" en la vida posterior.
Era común que las niñas y mujeres creyeran que morirían por dentro. Muchos lo hicieron: la comparación  de los registros electorales con los registros graves en la ubicación de Donnybrook muestra que más de la mitad de las mujeres en los registros electorales entre 1954 y 1964 murieron en esa institución. Si las niñas o mujeres escapaban, tal vez en la parte trasera de una camioneta de lavandería, por una puerta abierta en el momento de la entrega o la recolección, o escalando la pared, a menudo eran capturadas y devueltas por el Gardaí local. Las monjas castigaban a los fugitivos, en muchos casos, transfiriéndolos a una lavandería Magdalene diferente. Siempre que una niña o una mujer fueran puestas en libertad, invariablemente fue sin previo aviso, sin dinero y solo con la ropa que vestía. A algunas niñas y mujeres se les dio trabajo en otras instituciones dirigidas por monjas; muchos huyeron al extranjero tan pronto como pudieron.
El Estado nunca reglamentó las Lavanderías Magdalena, a pesar de su uso de las instituciones como lugares de detención y cuidado, su trato comercial con ellas, su conocimiento de la detención de niñas en edad escolar y su conciencia de que las niñas y mujeres estaban trabajando sin paga. El IDC señaló que las instalaciones comerciales de lavandería estaban sujetas a las leyes de fábricas y que los inspectores de fábricas visitaron las lavanderías desde 1957 en adelante. Sin embargo, según el informe de IDC, los inspectores se ocupaban únicamente de la maquinaria y las instalaciones de la fábrica. No cuestionaron la edad de las niñas ni las condiciones en las que las niñas y mujeres eran obligadas a trabajar y vivir.


¿DÓNDE ESTÁN LOS SUPERVIVIENTES HOY?


Según la experiencia de JFMR, los supervivientes de Magdalena (y sus familiares) se dividen en cinco categorías principales: en primer lugar, los que se han pronunciado y exigido justicia; en segundo lugar, los que siguen viviendo en silencio; en tercer lugar, las mujeres que aún viven en entornos institucionales bajo el control de órdenes religiosas; en cuarto lugar, los que murieron tanto dentro como fuera de la lavandería; y finalmente, los familiares de las mujeres encarceladas en las lavanderías, incluidas las personas adoptadas.